Vic Mensa는 'Books Before Bars'를 통해 수감된 사랑하는 사람에게 수십 권의 책을 전달할 예정입니다.

작가는 자신의 조제 라인인 93 Boyz의 자금을 사용하여 책을 구입하고 배달합니다. 이 프로그램은 "사람들에게 진실을 전한다"는 멘사의 사명을 더욱 발전시킵니다.

시카고 — 예술가 Vic Mensa의 Books Before Bars 프로그램의 기원은 거의 10년 전 Huey P. Newton의 "혁명적 자살(Revolutionary Suicide)" 사본으로 거슬러 올라갑니다.

멘사는 1973년 자서전을 수감된 친구에게 보냈고, Black Panther의 공동 창립자가 60년대 투옥 기간 동안 어떻게 "자신의 기억을 터득하고 본질적으로 정신적으로 감옥의 벽 너머로 자신을 이동시켰는지"에 대한 이야기를 공유했습니다.

친구가 석방되었을 때 그는 자신에게 '혁명적 자살'을 보낸 멘사의 몸짓이 '입찰 기간 동안 그에게 한 가장 영향력 있는 일'이었다고 멘사는 말했습니다. 멘사는 그 이후로 수감된 친구, 가족, 사랑하는 사람들에게 책을 보냈습니다.

멘사의 대마초 라인인 93 Boyz를 통해 자금을 지원받은 이니셔티브인 Books Before Bars 프로그램은 "사람들에게 진실을 전한다"는 평생의 사명을 이어가고 있다고 그는 말했습니다.

수감된 사랑하는 사람이 있는 사람들은 [email protected]으로 93 Boyz에 연락하여 멘사가 선택한 도서 컬렉션을 일리노이주 교도소에 배달하도록 할 수 있습니다.

목록에 있는 책은 애틀랜타 래퍼의 "The Autobiography of Gucci Mane"부터 Audre Lorde의 에세이와 시 모음집인 "Sister Outsider"까지 다양합니다. 멘사는 흑인 여성이 운영하는 서점인 세미콜론(Semicolon)에서 책을 대량 구매한다고 그는 말했다.

멘사는 "적절한 시기에 올바른 책이 어떻게 물을 주고 자연을 가꾸면 현대 농장의 벽 안에서도 내면의 자유를 키울 수 있는 씨앗이 될 수 있는지를 보았습니다."라고 멘사는 말했습니다. "나는 자유를 제공하고 싶었기 때문에 대마초 회사에서 [Books Before Bars]를 시작했습니다."

멘사는 백인 소유 기업이 지배하는 수십억 달러 규모의 산업에서 현상 유지를 바꾸기 위해 약 1년 전 래퍼 토키오(Towkio)와 함께 시카고에 본사를 둔 최초의 흑인 소유 대마초 브랜드인 93 보이즈(93 Boyz)를 공동 창립했다고 그는 말했습니다.

2020년 기호용 잡초가 합법화되기 전에 시카고 흑인들은 대마초 판매 혐의로 수십 년 동안 떼로 체포되어 투옥되었습니다. 일리노이주가 기분전환용 대마초를 합법화했음에도 불구하고, 주 내 약국의 대다수는 백인이 소유하고 있습니다.

또한 일리노이주 교정국의 데이터에 따르면 일리노이주 교도소 시스템의 도서 지원이 지난 10년 동안 급격히 감소했습니다. 2019년에 해당 부서는 대중의 항의가 있은 후 정책을 변경하기 전에 인종과 인종차별에 관한 수백 권의 책을 금지했습니다.

멘사는 항상 93 보이즈를 "교도소 개혁과 대마초 분야의 형평성을 다루는" 방법으로 구상했다고 그는 말했습니다. Books Before Bars는 그 방향으로의 큰 도약이라고 그는 말했습니다.

멘사는 “대마초는 수많은 가족으로부터 자유를 빼앗는 데 사용됐다”고 말했다. "나는 내가 할 수 있는 모든 방법으로 자유를 제공하는 것이 필수적이라고 느꼈습니다. 대마초 사업의 더 큰 틀 내에서 사회적으로 생각하는 관점을 갖지 않는 것은 책임감 있게 내 가치와 일치하지 않을 것입니다."

River West에 있는 Semicolon의 창립자인 Danielle Mullen은 Mensa는 "자신이 말하는 내용에 대해 진정으로 관심을 갖는 몇 안 되는 사람 중 한 명"이라고 말했습니다. 그의 Books Before Bars 프로그램을 지원하는 것은 쉬운 결정이었다고 그녀는 말했습니다.

"Vic이 무언가를 지원하겠다고 말하면 그는 그것을 완료합니다."라고 Mullen은 말했습니다. "그게 바로 제가 지원하고 싶은 작업입니다. 그는 직접 나타납니다. 나는 그것을 존경합니다. 그는 매장 포장 상자에 있었습니다."

멘사는 프로그램에 사용할 도서를 선택하기 위해 상점의 컬렉션에 대한 모든 접근 권한을 갖고 있다고 Mullen은 말했습니다. 그리고 선택한 책들에 대해 재미있는 "동의와 불일치"를 나누는 동안 Mensa와 Mullen은 서점 운영 기술을 사용하여 컬렉션에 추가하기 위해 협력했다고 그녀는 말했습니다.

세미콜론은 비영리 모델로 전환되면서 8월까지 문을 닫지만 멘사는 매장이 중단되기 전에 책을 대량 구매할 수 있었다. Mullen은 필요할 때마다 Mensa가 더 많은 책을 얻을 수 있도록 도와줄 것이라고 말했습니다.

"나를 아는 사람은 내가 좋아하는 일을 하기 때문에 항상 일한다는 것을 알고 있습니다"라고 Mullen은 말했습니다.